Mijn nieuwe boek is uit! Maar eerst gaan we het hebben over yoga en hardlopen. De ene dag loop je over het asfalt je intervals af te draaien, de andere dag lig je mindful op de mat. Of je gaat eerst hardlopen, spoelt je thuis af en vouwt je lichaam daarna in poses als de downward facing dog, de upward facing dog en de cobra. Precies zoals hardlooptrainer Robert Bijl vaak deed. 

Het kan ook tegelijkertijd, bedacht hij zich. Waarom niet? Samen met yogadocent Jiske zette hij een combinatietraining in elkaar: yoga-oefeningen om los te maken, dan een halfuur hardlopen. Ter afsluiting weer een kwartier yoga. Toen ik de foto’s zag, werd ik nieuwsgierig.

Een training Hardlopen & Yoga doe je niet in een sportzaal of op de baan. Het gebeurt buiten! In de bossen bij Den Treek in dit geval. Ik sprak met Robert over de meerwaarde van yoga voor hardlopers.

Je hebt allerlei soorten yoga, van heel intensief tot zittende meditatie. Tien minuten in de lotushouding zitten helpt vast niet om daarna lekker hard te lopen. 

‘Jiske en ik geven een actieve vorm van yoga om in beweging en warm te blijven. Ik zie dit deel van de training vooral als een lange rekoefening met dynamische houdingen.’ 

Is jullie training bedoeld voor beginnende lopers?

‘De meeste deelnemers zijn nog niet zo belastbaar als het op hardlopen aankomt. Het merendeel liep ooit hard en wil op een laagdrempelige manier opnieuw beginnen. Voor anderen is yoga juist het spannende onderdeel. Je kan in deze training met beide disciplines kennismaken. Ervaring is niet nodig. ’

Zie je verschil tussen hardlopers die wel en niet aan yoga doen?

‘Ik geef ook looptraining zonder yoga. En ja, dat verschil is er. De yoga-groep merkt van alles op. Ze voelen hoe ze hun voet neerzetten en of ze hun rompspieren aanspannen. Lopers die geen yoga doen zijn zich minder bewust van hoe hun lichaam beweegt.’ 

Is ademhaling ook deel van de les?

‘Bij yoga doen we de oefeningen op ademhaling, dat willen we met hardlopen ook meer gaan doen. Door te focussen op ademhaling pas je je tempo aan. Je loopt dan in een rustiger tempo wat je beter volhoudt.’ 

Wat is de grootste winst van yoga voor lopers? 

‘Balans. Dat merk ik nu zelf ook. Bij yoga oefen je veel met je evenwicht bewaren, bijvoorbeeld door op één been te staan en je buikspieren te gebruiken. Pas geleden had ik een groepje lopers dat niet op één been kon blijven staan tijdens het rekken: ze wiebelden alle kanten op. Na zes weken lukt het iedereen om stil te blijven staan.’

Zou deze combi nog steeds zo’n hit zijn als je niet in de natuur staat?  

‘Het draait juist om buiten zijn! Bij de eerste les zeggen mensen al “O wat fijn” als we het bos inlopen, en dan zijn we nog niet eens begonnen. Nu het vroeg donker is biedt de oude stad Amersfoort een magisch decor voor hardlopen en yoga.’

Een keer proberen? Je kan je aanmelden op zijn website Robert Rent. Vanwege de coronamaatregelen liggen de lessen sinds half oktober stil, maar zodra het weer mag krijg je mail.

Ik hou het zelf voorlopig bij mijn lesje body balance, waar ook yoga-elementen inzitten, maar dan gecombineerd met pilates en tai-chi. Heerlijk. Na zo’n lesje voelen mijn hamstrings weer drie centimeter langer.  

Credit afbeelding: Robert Rent